di Angelica La Rosa

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CONTINUA L’ECCIDIO DEI CRISTIANI IN NIGERIA. UN VESCOVO CATTOLICO CHIEDE AIUTO AGLI STATI UNITI 

Sta diventando davvero preoccupante il livello della persecuzione dei cristiani in Nigeria.

“Rapimenti, omicidi e l’imposizione della legge islamica fanno parte di un piano per eliminare il cristianesimo dal paese africano”.

La denuncia arriva dal vescovo Wilfred Anagbe, missionario clarettiano e leader della diocesi di Makurdi, nella Nigeria centrale, che si appella all’amministrazione Trump.

“Dovrebbe fare pressione sul governo nigeriano affinché smetta di permettere agli islamisti di attaccare i cristiani”, ha detto il vescovo cattolico a una commissione del Congresso.

Secondo mons. Anagbe, i militanti musulmani hanno compiuto una pulizia religiosa in vaste zone del Paese, uccidendo, rapendo, stuprando, rubando terre e cambiando nome ai villaggi.

“L’esperienza dei cristiani in Nigeria oggi può essere riassunta come quella di una Chiesa sottoposta allo sterminio islamista. È terrificante vivere lì”, ha confessato il vescovo Anagbe alla sottocommissione per l’Africa della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti durante un’udienza.

“Oltre alle campagne violente e agli attacchi contro i villaggi cristiani, ora ci sono tentativi da parte del Consiglio islamico della Nigeria, e di vari gruppi islamici, di imporre la Sharia [legge islamica] alle popolazioni cristiane”, ha aggiunto.

In un’intervista il vescovo ha affermato che i musulmani militanti vogliono eliminare il cristianesimo dal Paese.

“La persecuzione dei cristiani in generale, e dei cattolici in particolare, in Nigeria fa parte di un programma islamico per conquistare il territorio e trasformarlo in uno stato islamico nell’Africa occidentale”, ha spiegato a EWTN News Nightly.

Il vescovo ha spiegato ai membri della sottocommissione che i funzionari governativi in ​​Nigeria garantiscono quella che lui definisce

Le autorità nigeriane legittimano una sorta di “impunità” agli aggressori musulmani. “Quando chiediamo aiuto alla polizia e all’esercito, non vengono”, si è lamentato il vescovo Anagbe.

Il vescovo ha esortato i funzionari federali degli Stati Uniti a designare la Nigeria come “Paese di particolare preoccupazione” ai sensi dell’International Religious Freedom Act del 1998, che consentirebbe sanzioni diplomatiche e di altro tipo contro il Paese.

Il presidente Donald Trump ha designato la Nigeria come tale nel dicembre 2020, verso la fine del suo primo mandato. Tuttavia, il Segretario di Stato del Presidente Joe Biden, Antony Blinken, ha revocato tale designazione nel novembre 2021.

La Nigeria, situata nell’Africa occidentale, è il paese più grande del continente e il sesto al mondo, con una popolazione di circa 236 milioni di persone. Le stime sulla sua composizione religiosa variano, ma diverse fonti, tra cui la Central Intelligence Agency (CIA) degli Stati Uniti, indicano che poco più della metà della popolazione è musulmana e poco meno della metà è cristiana. Circa il 10% dei nigeriani è cattolico.

All’inizio di questo mese, l’organizzazione Open Doors, che sostiene i cristiani perseguitati, ha inserito la Nigeria tra i paesi più ostili ai credenti.

“In Nigeria vengono uccisi più credenti per la loro fede che in qualsiasi altra parte del mondo”, ha affermato l’organizzazione, secondo quanto riportato da ACI Africa, organo affiliato al National Catholic Register.

Nell’ultimo decennio, 145 sacerdoti cattolici sono stati rapiti in Nigeria, secondo quanto riportato dall’Agenzia Fides. Di loro, 11 sono stati uccisi e quattro risultano ancora dispersi, ha riferito ACI Africa.

“È in atto un programma islamico a lungo termine per omogeneizzare la popolazione, per eliminare l’identità cristiana di metà della popolazione”, ha spiegato il vescovo Anagbe. “Questa strategia include azioni sia violente che non violente, come l’esclusione dei cristiani da posizioni di potere, il rapimento di membri della Chiesa, lo stupro di donne, l’omicidio e l’espulsione di cristiani, la distruzione di chiese e terreni agricoli di proprietà di contadini cristiani, seguita dall’occupazione di queste terre da parte di pastori Fulani, e anche il cambio di nome di questi villaggi”.

I pastori Fulani sono un gruppo seminomade dell’Africa occidentale che alleva bestiame ed è spesso in conflitto con i contadini.

“Stanno prendendo il controllo di luoghi, quindi è evidente un approccio espansionistico… e poi costringono le persone a fuggire e ad abbandonare i loro villaggi, e prendono il controllo”, ha affermato.

Ha inoltre affermato che quest’anno i governatori di 12 stati della Nigeria settentrionale hanno chiuso tutte le scuole per tutte le cinque settimane del Ramadan, cosa che, a suo dire, nemmeno i paesi a maggioranza musulmana fanno.